ベツレヘムの分離壁に沿って歩いていると、
難民キャンプを指す矢印を見つけたのでその方向へ進む。
そこにはパレスチナの人びとのお墓があった。
そしてこのあたりからは、難民キャンプが見渡せる。
ここには、1948年のイスラエル建国により、
故郷を追われた人々とその子孫が、
ひしめきあうように立つコンクリートの家々で暮らしている。
イスラエル建国より、既に70年以上が経過している。
その間に、テントだった家が次第にコンクリート製に変わっていった。
家の屋上に、幾つもの黒いタンクのようなものが見える。
イスラエルは、パレスチナの占領地の水資源の8割以上を押さえ、
パレスチナ人による水の使用を厳しく制限している。
水の配給をしばしば止められることもあるらしく、
そうした時に対応できるよう、タンクに水を貯めているらしかった。
ベツレヘムで2番目に大きな、アイダキャンプ。
世界で最も「催涙弾の被害を受けた場所」と言われるこの場所では
2014年にイスラエルとの大きな衝突があり、多くの子供たちが亡くなっている。
門の右横の壁には、亡くなった子どもたちの名前が刻まれている。
門には、「帰還」を願う大きな鍵。
イスラエルに村を追い出され、着のみ着のまま逃げてきた、
パレスチナの人たち。
事が落ち着けばまた村へ帰れると信じ、
家の鍵をかけ、大切に鍵を握りしめて逃げてきた。
彼らが住んでいた村は今やイスラエルの土地になり、
もしかしたらもう、家も壊されてなくなっているかもしれない。
それでも「いつか故郷に帰る」という夢を持ち続け、
鍵は、親から息子へ、息子からそのまた息子へ、
次の世代へと、脈々と引き継がれてゆくのだ。
＊＊＊
アイダキャンプの街角で出会った人たちや街の様子。
学校帰りの仲良し三人組。
元気な子どもたちの、
まっすぐな瞳が印象的。
イケイケな若者ふたりは、謎のキメポーズ。
路地をゆく。
壁には、祈りが込められた、落書きがいっぱい。
路地裏をゆく女性。
パレスチナ女性の英雄たち。
遠くから見てもよく目立つ、アイダ一番のモスク。
キャンプの中にも、一見すると他の場所と変わらない、
人びとの普通の暮らしがありました。
そして、街の中央にあったファストフード屋さん。
店主おすすめの、ファラフェルのシュワルマ(ピクルスと野菜入り)。
ファラフェルというのは、ひよこ豆を潰したのを挙げた食べ物のこと。
ベツレヘムのバザールよりも安いけど、味は絶品！
これを期にシュワルマ好きになった私でした◎
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